Por que passeios de carro fazem você sentir sono?

Durante viagens longas, não é incomum que os motoristas olhem e vejam passageiros que cochilaram, suas cabeças batendo suavemente contra a janela da porta.

Às vezes, os motoristas lutam contra a sonolência. E não se trata apenas de caminhoneiros de longa distância: até mesmo uma viagem de um dia à tarde pode promover o cochilo.

Então, porque as viagens de carro tendem a nos transformar em pessoas com os olhos turvos que precisam de cafeína ou música estridente para permanecermos alerta?

Por que fico com sono ao dirigir?

De acordo com Sleep.org, dirigir com sono é frequentemente correlacionado com “hipnose na estrada”, um termo usado para motoristas e passageiros que veem sua necessidade de prestar atenção reduzida quando estão em uma rota previsível e monótona.

Para viagens com uma duração mais prolongada, isso pode significar permanecer em uma rodovia por longos períodos sem precisar verificar as saídas ou navegar pelos caminhos às vezes complicados presentes em estradas vicinais.

A previsibilidade promove sonolência ou até mesmo um estado de transe. Você pode, às vezes, descobrir que percorreu um trecho da estrada sem se lembrar muito disso. E quanto mais longo o percurso sem desafios, mais sonolentos ou menos focados os motoristas podem se tornar.

As viagens rodoviárias também podem cair nos ritmos circadianos naturais de uma pessoa para aumentar a sonolência – geralmente nas primeiras horas da manhã e no meio da tarde.

Uma viagem que começou às 8h, por exemplo, e se estende até às 14h pode ver os ocupantes de um veículo cansados ​​tanto de um circuito rodoviário de rotina quanto da sonolência esperada que eles experimentam no final do dia.

Há também algumas pesquisas limitadas sobre a mecânica de um carro que afetam o nível de alerta de uma pessoa – especificamente, como as vibrações de um carro em movimento podem relaxar o cérebro e o corpo.

Quais são algumas das causas da sonolência ao dirigir?

Existem alguns contribuintes principais que causam sonolência ao dirigir. Longas horas do dia, horas do dia e problemas relacionados ao sono são apenas alguns exemplos.

Longas horas na estrada

Muitos estudos mostraram que impulsos mais longos (5) levam a uma diminuição no estado de alerta com o tempo. Se você estiver planejando uma longa viagem, certifique-se de fazer pausas e trocar de motorista quando possível. Embora viagens mais longas pareçam deixar os motoristas mais sonolentos, mesmo uma viagem mais curta, entre 20 a 25 minutos, pode causar fadiga significativa no motorista, especialmente se o ambiente for monótono ou se for durante uma parte do dia quando eles tendem a se sentir mais sonolento.

Hora do dia

O ritmo circadiano é o relógio biológico do nosso corpo, que gira ao longo de um período de 24 horas. Nossa temperatura corporal, níveis de alerta e níveis de energia mudam previsivelmente (6) com a hora do dia. Mesmo para quem não tem privação de sono, o ritmo circadiano pode causar sonolência à tarde.

Pesquisas descobriram que a maioria dos acidentes de veículos motorizados relacionados ao sono ocorreram (7) durante as horas da meia-noite às 7h e à tarde entre 14h e 16h. É melhor evitar dirigir durante essas horas, quando possível. Mesmo movimentos curtos (8) podem ser afetados pela sonolência relacionada ao ritmo circadiano.

Problemas de sono

Pessoas que sofrem de distúrbios do sono (9) podem apresentar alto risco para acidentes automobilísticos relacionados ao sono. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças estimam que 70 milhões (10) de americanos sofrem de problemas crônicos de sono. Mesmo uma noite sem sono pode afetar sua capacidade de se concentrar e ficar alerta enquanto dirige. Pesquisas sugerem que ficar acordado por 20 a 25 horas é comparável a ter um teor de álcool no sangue de 0,10% (11), que é superior ao limite legal permitido em todos os estados.

Horário de Trabalho Irregular

Trabalhar em turnos noturnos, turnos longos ou horários de trabalho irregulares podem colocá-lo em um risco maior de acidentes com veículos motorizados relacionados ao sono. Trabalhar no turno da noite significa que você tem que dormir durante o dia, o que tende a causar mais distúrbios do sono (12) e reduz as horas de sono em cerca de 2 a 4 horas em média. Seu nível de alerta e desempenho cognitivo diminuem durante as horas em que seu ritmo circadiano diminui (no final da tarde e à noite).

Álcool e Medicamentos

O consumo de álcool prejudica seu desempenho cognitivo e físico e pode aumentar sua sonolência. Além disso, alguns medicamentos causam aumento da sonolência durante o dia. É importante ler os rótulos dos medicamentos para ver se eles podem causar sonolência e entrar em contato com o seu médico se tiver dúvidas.

Idade e sexo

Homens mais jovens, com idades entre 16 e 29 anos, parecem ter maior risco (13) de acidentes com veículos motorizados relacionados ao sono. Existem muitas especulações sobre o motivo pelo qual a idade contribui, mas uma das razões pode ser que os adolescentes precisam de mais sono do que outras faixas etárias e muitas vezes são privados de sono (14). Os homens têm 5 vezes mais probabilidade do que as mulheres de se envolverem em acidentes relacionados ao sono.

O que devo fazer se começar a sentir sono ao dirigir?

Acidentes com veículos motorizados relacionados ao sono podem ser comuns, mas são evitáveis.  Ter um sono de qualidade regularmente é essencial por muitas razões. Os especialistas recomendam que os adultos durmam de sete a nove horas todas as noites, e essa é a melhor maneira de evitar dirigir com sono.

Se você sentir que está começando a cochilar ou cair no microssono, é importante agir rápido para remediar a situação. Simplesmente abrir as janelas e aumentar o volume da música não é suficiente. Abaixo estão as etapas que você pode seguir para se manter seguro:

• Encostar: Encontre um lugar seguro para sair da estrada.
• Trocar de motorista: se possível, mude para um motorista diferente e bem descansado e reserve algum tempo para descansar como passageiro.
• Tire uma soneca:  Se você precisar continuar dirigindo, tire pelo menos 20 minutos para tirar uma soneca em um local seguro. Foi demonstrado que um cochilo aumenta o estado de alerta, mas apenas por curtos períodos de tempo. Não confie em cochilar sozinho para uma longa viagem.
• Beba cafeína:  Beber café ou uma bebida com cafeína por si só não é suficiente para mantê-lo seguro e alerta enquanto dirige. Experimente primeiro tirar uma soneca e depois tome uma ou duas xícaras de café.
• Ligue para obter assistência:  Em caso de dúvida, chame um amigo ou um táxi para buscá-lo. Não vale a pena arriscar sua segurança ou a segurança de outras pessoas.

Embora seja uma explicação possível, tudo o que sabemos com certeza é que a falta de estímulo mental em uma unidade pode causar fadiga. Isso pode ser mortal.

Uma pesquisa realizada pela Associação Brasileira de Medicina de Tráfego (ABRAMET) em parceria com a Academia Brasileira de Neurologia e o Conselho Regional de Medicina indicou que cerca de 42% dos acidentes de trânsito estão relacionados ao sono. Considerado esse diagnóstico, o cansaço é uma das principais causas de morte das rodovias brasileiras.

Para se manter seguro, é melhor fazer pausas, trocar de motorista e fazer uso responsável da cafeína para promover o estado de alerta. “Truques” como aumentar o volume do rádio ou abrir a janela nunca demonstraram ter um efeito real.

Se você é apenas um passageiro sonolento, seus riscos são poucos, além de um pescoço ligeiramente dolorido.

[h / t Sleep.org ]